O jovem garoto Eric Smith não se lembrava de uma vida tranquila. Sua existência sempre foi conturbada para si e para o mundo, sendo alvo de todo e qualquer tipo de bullying na escola, fosse por conta das grandes orelhas, dos óculos, por ser baixinho ou por ser ruivo. Reservado, guardava internamente todo o ódio que sentia das pessoas que o maltratavam, ainda que seu comportamento sempre tenha sido um pouco agressivo.
As coisas não eram melhores em casa. O abuso e a agressividade dos pais não fazia com que pudesse chamar o lugar onde morava de lar. Nenhum ambiente era tranquilo e, por consequência, nunca sentiu-se calmo mediante nenhuma situação, ainda que pequena.
Em 2 de agosto de 1993, Eric queria muito ir para um acampamento que aconteceria na pequena vila de Savona, Nova Iorque, lugar onde vivia. Seu humor, que por padrão já não era bom, foi levado ao limite quando chegou ao local e viu que o mesmo já estava fechado. Ele havia chegado atrasado.
Nesse dia, o menino de 13 anos percebeu que esta tinha sido a última gota d’água num copo que já estava cheio a muito tempo.
O dia em que Eric transbordou
Eric então viu um garoto de quatro anos andando sozinho ao longe – Derrick Robie – e decidiu que ele seria o responsável por acalmar seu coração. Abordando a criança, Smith alegou conhecer um atalho para o acampamento, levando-o para uma região arborizada e isolada do local onde estavam.
Ali, Eric Smith estrangulou Derrick, o asfixiando até que perdesse a consciência. Em seguida, jogou uma pedra de aproximadamente doze quilos na cabeça de Robie, colocando em seguida um pedaço de madeira nas partes íntimas do menino. Finalmente, para Eric, outra pessoa estava sendo ferida e não ele.
Porém, demorou muito tempo para que o menino de 13 anos não suportasse o peso do que carregava em sua consciência, tendo confessado o crime para um amigo de sua família.
O julgamento e sua soltura
Eric foi julgado como adulto em 1994 e apesar da defesa ter alegado que Smith sofria com distúrbios explosivos intermitentes que levavam a episódios violentos incontroláveis, foi condenado à prisão perpétua mais nove anos.
Mantendo um registro disciplinar limpo em seu cárcere, Eric, após onze tentativas – uma a cada dois anos após os nove que precisava cumprir inicialmente – conseguiu sua liberdade condicional em fevereiro de 2022.
Agora com 43 anos, Eric está sob supervisão pelo resto de sua vida e precisa regularmente prestar contas ao oficial responsável pro cuidar de sua condicional.
Morando no Queens, Nova Iorque, está noivo e procura trabalho como carpinteiro, profissão que adquiriu enquanto estava preso.
