Na tarde desta quinta-feira (5), uma homenagem marcante foi realizada na cidade de Santo André, em São Paulo. A prefeitura local inaugurou uma estátua em honra ao Rei do Futebol, Pelé, no Parque Antônio Fláquer, conhecido como Ipiranguinha, na Vila Alzira.
O local escolhido para abrigar a estátua não poderia ser mais simbólico. Fica próximo ao local onde Pelé marcou seu primeiro gol profissional, aos 16 anos de idade, em um amistoso entre Santos e Corinthians de Santo André, no dia 7 de setembro de 1956. O estádio Américo Guazelli, onde ocorreu o feito histórico, já não existe mais, mas o clube agora disputa campeonatos amadores e está localizado na rua 7 de setembro, em homenagem à data do primeiro gol do Rei.
A inauguração contou com a presença de dezenas de torcedores, que prestaram sua homenagem ao ídolo máximo do futebol brasileiro. Além disso, estiveram presentes ídolos do Santos, como Pepe e Manoel Maria, representantes do clube, e autoridades locais, incluindo Leonardo Dominiqueli Pereira, presidente da OAB de Santo André, Paulo Serra, prefeito da cidade, e Fabio Picarelli, secretário do Meio Ambiente.