Richard Ramirez, também conhecido como “Perseguidor da Noite”, teve uma carreira criminal rápida, mas memorável. Durante pouco mais de um ano, ele cometeu 13 assassinatos, falhando em matar outras cinco pessoas, além de cometer estupros e roubos. Embora seus crimes tenham ocorrido quando ele estava na casa dos vinte anos, Ramirez já havia cometido seu primeiro delito aos 13 anos. Ele cresceu em El Paso, Texas, nos Estados Unidos, com uma família de imigrantes mexicanos. Ramirez era o caçula de cinco filhos e, desde cedo, enfrentou adversidades.
Infância
Após sofrer um grave acidente aos dois anos, quando um armário caiu em sua cabeça, e ser diagnosticado com epilepsia aos seis anos, Ramirez viveu em um ambiente violento, com um pai agressivo. Para escapar da violência, ele passou a se associar com seu primo mais velho, Miguel Ramirez. No entanto, essa companhia só trouxe mais problemas, já que Miguel mostrava fotos de suas vítimas e revelava seus atos de tortura durante o serviço militar.
Aos 13 anos, Richard presenciou seu primo atirar em sua própria esposa. Esse episódio transformou-o em um homem sombrio e frio. Na adolescência, ele começou a usar drogas, como inalar cola e consumir LSD, além de envolver-se em furtos para sustentar seu vício. Foi preso duas vezes por posse de substâncias ilícitas. Ramirez também desenvolveu um fascínio pelo satanismo.
Os crimes
Em junho de 1984, após cheirar cocaína, Ramirez invadiu a casa de Jennie Vincow, de 79 anos, e a esfaqueou até a morte. Um ano depois, em março de 1985, ele matou Dayle Okazaki, de 34 anos, com um tiro na testa. Maria Hernandez, colega de quarto de Dayle, testemunhou o crime e forneceu informações à polícia. Ramirez também sequestrou Tsia-Lian Yu na mesma noite, mas ela foi encontrada viva horas depois e faleceu posteriormente.
A cidade de Los Angeles entrou em pânico enquanto os ataques continuavam. A imprensa local apelidou Ramirez de “Perseguidor da Noite”. As vítimas eram encontradas com sinais de abuso, geralmente baleadas e esfaqueadas, e as cenas de crime indicavam rituais satânicos. O FBI foi convocado para ajudar na captura do psicopata. Após uma perseguição intensa, Ramirez foi finalmente preso em agosto de 1985.
O desfecho
O julgamento de Richard Ramirez foi um dos mais longos e difíceis da história dos Estados Unidos, envolvendo mais de mil jurados e cerca de cem testemunhas. Enquanto isso, Ramirez conquistava uma base de fãs, recebendo cartas de amor e até mesmo se casando com uma admiradora na prisão. Ele comparecia às sessões com pentagramas desenhados no corpo e proferia declarações como “Viva Satanás”. Em setembro de 1989, Ramirez foi condenado à morte por 13 homicídios, 5 tentativas de homicídio, 11 acusações de assédio sexual e 14 acusações de roubo.
Ramirez faleceu em decorrência de um cancêr em 2013 na prisão Estadual de San Quentin, enquanto aguardava para ser executado no corredor da morte.
