Com o aumento alarmante dos casos de dengue no Brasil, a escolha do repelente certo torna-se crucial na prevenção da doença. Diante da vasta oferta no mercado, a pergunta é: qual é o mais eficaz? A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) recomenda repelentes registrados no órgão, destacando ingredientes ativos como DEET, IR3535 e icaridina.
Recentemente, a BBC Radio 4 realizou um experimento em parceria com o professor James Logan, testando a eficácia de diferentes substâncias. Os repelentes com DEET e PMD (p-mentano 3,8-diol) mostraram-se altamente eficazes, impedindo mosquitos de pousarem. O PMD, proveniente do óleo do eucalipto-limão, surge como uma alternativa natural ao DEET.
Por outro lado, a citronela, apesar de superar a ausência de repelente, ficou aquém em comparação com DEET e PMD. O professor Logan sugere que repelentes à base de citronela podem ter uma eficácia mais breve. Assim, a recomendação recai sobre produtos que contenham DEET, PMD, IR3535 ou icaridina, os quais têm eficácia cientificamente comprovada.
Aplicar o repelente corretamente é fundamental, como destaca Logan, recomendando a cobertura total da pele exposta, similar à aplicação de protetor solar. A Anvisa enfatiza que a aplicação em roupas só é indicada se mencionada no rótulo e ressalta a importância de seguir as orientações do fabricante para garantir a eficácia do produto.
Em relação às crianças, as restrições variam de acordo com o princípio ativo e idade. O DEET, por exemplo, não é permitido em menores de dois anos. Além dos repelentes de pele, existem opções para uso no ambiente, como inseticidas e repelentes. Porém, a Anvisa alerta sobre o cuidado ao utilizá-los em locais sem ventilação.
Em busca de alternativas, algumas pessoas recorrem a velas aromáticas, mas a Anvisa esclarece que produtos “naturais” à base de citronela, andiroba e óleo de cravo não possuem comprovação de eficácia. O professor Logan enfatiza que velas de citronela, apesar de agradáveis, não afastam os mosquitos.
Para além dos repelentes, medidas como a eliminação de criadouros do mosquito, uso de mosquiteiros e roupas adequadas, e a instalação de ar-condicionado ou ventiladores em ambientes fechados também contribuem para a prevenção da dengue. Em última instância, a escolha do repelente ideal não é apenas sobre eficácia, mas também sobre a aplicação correta e o cuidado com as particularidades de cada produto.