Os atentados ocorridos em 11 de setembro de 2001 foram perpetrados por 19 terroristas pertencentes à organização Al-Qaeda. O início dos ataques se deu com o sequestro de quatro aviões comerciais, sendo dois Boeing 757 e dois Boeing 767, que partiram da costa leste dos Estados Unidos com destino à Califórnia.
Os terroristas sequestraram os seguintes voos: Voo 11, Voo 77 e Voo 175 da American Airlines, e Voo 93 da United Airlines. Essas aeronaves decolaram das cidades de Boston, Washington e Newark, com destino a Los Angeles e San Francisco. Dos quatro voos mencionados, três conseguiram atingir seus alvos, enquanto o quarto acabou caindo antes de alcançar seu objetivo. Naquele dia, os 19 terroristas embarcaram nos aviões e, após as aeronaves estarem no ar, renderam a tripulação e os passageiros, redirecionando as rotas para seus alvos.
Tudo se iniciou com o Voo 11 da American Airlines, que decolou às 07h59 de Boston com destino a Los Angeles. Menos de uma hora depois, precisamente às 08h46, o avião foi lançado contra a Torre Norte (também conhecida como World Trade Center One), localizada no complexo comercial do World Trade Center, no coração da ilha de Manhattan.
Menos de 20 minutos depois, o segundo avião (Voo 175, também da American Airlines) foi lançado contra a Torre Sul (World Trade Center Two), colidindo com a segunda torre às 09h03. Nesse momento, a imprensa internacional já estava cobrindo os acontecimentos, e o ataque à segunda torre foi transmitido ao vivo para o mundo todo.
O terceiro avião (Voo 77, da American Airlines) foi lançado contra o Pentágono, sede do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, às 09h37. O quarto avião (Voo 93, da United Airlines) caiu no interior do estado da Pensilvânia às 10h03.
Na época, especulou-se que esse avião seria lançado contra a Casa Branca, mas evidências apontaram que seu alvo provável era possivelmente o Capitólio. O quarto avião não atingiu seu objetivo devido à ação dos passageiros, que foram informados do atentado em curso e se rebelaram contra os terroristas, resultando na queda da aeronave antes de alcançar o alvo previsto.
No total, os atentados de 11 de setembro resultaram na morte de 2.996 pessoas, incluindo os 19 terroristas. Do número total de vítimas, 2.606 pessoas perderam a vida em Nova York, 246 nos aviões e 125 no Pentágono. Como mencionado, os 19 terroristas são contabilizados nesse total.
Imagens Marcantes
A imagem mais impactante desse ataque foi, sem dúvida, o atentado ao World Trade Center, pois após o impacto dos aviões, as icônicas Torres Gêmeas entraram em chamas. Milhares de pessoas ficaram presas nos andares superiores do prédio e, infelizmente, não conseguiram escapar. Enquanto isso, bombeiros e equipes de resgate trabalharam arduamente para evacuar o edifício.
O incêndio resultante do choque nas Torres Gêmeas causou o superaquecimento das estruturas e levou ao colapso de ambas. A Torre Sul desabou às 09h59, seguida pela Torre Norte às 10h58. A queda das torres também afetou prédios vizinhos, causando danos e espalhando o incêndio.
Antes do Atentado
O World Trade Center era um complexo que abrigava sete edifícios, com centenas de empresas de diversos setores. Entre eles, estavam as Torres Gêmeas, inauguradas em 1973, com impressionantes 417 metros de altura, sendo consideradas uma das estruturas verticais mais altas do mundo. No dia do ataque, cerca de 15 mil pessoas estavam dentro das torres, e muitas, em meio ao desespero, optaram por se lançar dos andares superiores para escapar das chamas.
Como mencionado, os ataques foram perpetrados pela Al-Qaeda, então liderada por Osama bin Laden. No entanto, o planejamento detalhado dos ataques foi conduzido por Khalid Sheikh Mohammed, um dos principais membros do grupo fundamentalista. Tanto bin Laden quanto Khalid estiveram envolvidos em outros atentados contra os Estados Unidos.
Bin Laden participou do ataque à embaixada norte-americana no Quênia em 1998, enquanto Khalid esteve envolvido no atentado com um carro-bomba que atingiu a entrada do World Trade Center em 1993. Bin Laden foi morto em 2011, e Khalid permanece preso sob jurisdição dos Estados Unidos desde 2003.
Após os ataques, o governo dos Estados Unidos reagiu imediatamente, intensificando as medidas de segurança no país, especialmente nos aeroportos, e buscando punir os responsáveis. A retaliação ocorreu por meio da invasão do Afeganistão em 2001.
O desfecho
A invasão do Afeganistão foi autorizada pelo então presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, e tinha dois objetivos principais: capturar Osama bin Laden e derrubar o regime Talibã, que governava o país desde a década de 1990. A busca por bin Laden ocorreu porque ele assumiu a responsabilidade pelos ataques em um vídeo.
Os Estados Unidos visavam derrubar o Talibã porque o grupo governista e fundamentalista abrigava a Al-Qaeda em seu território. Com a invasão do Afeganistão, os EUA derrotaram o Talibã e iniciaram uma fase conhecida como a Guerra ao Terror, que posteriormente incluiu a invasão do Iraque em 2003. Embora o governo do Talibã tenha sido derrubado, a situação no Afeganistão nunca se estabilizou completamente
